Chronic obstructive pulmonary disease of COPD, ook wel rokerslong genoemd, is een ongeneeslijke longziekte. Ze wordt gekenmerkt door een progressieve vernauwing van de luchtwegen en toenemende ademhalingsproblemen doordat de longen steeds minder goed kunnen zorgen voor een goede ademhaling.

Rokershoest?

Roken is de belangrijkste oorzaak van COPD. Ongeveer 9 van de 10 patiënten zijn (ex-)rokers. Hoe langer je rookt of hebt gerookt, hoe groter het risico. Als je nooit gerookt hebt, loop je weinig risico. Bij een kleine groep patiënten is COPD te wijten aan het langdurig inademen van giftige stoffen, of door fijnstof. Soms is de aandoening erfelijk bepaald.

De diagnose wordt vaak laat in het verloop van de ziekte gesteld, wanneer het niet meer mogelijk is om bepaalde symptomen terug te draaien. Dus wacht niet!

Doe de test 

COPD begint meestal met een schijnbaar onschuldige hoest. De diagnose wordt vaak laat in het verloop van de ziekte gesteld, wanneer het niet meer mogelijk is om bepaalde symptomen terug te draaien. Dus wacht niet! Doe de test en beantwoord deze vragen: 

• Ben je roker of ex-roker?
• Ben je ouder dan 40 jaar?
• Heb je dikwijls hoestbuien?
• Hoest je vaak fluimen op?
• Ben je snel buiten adem voor iemand van jouw leeftijd?

Als je minstens 3 keer JA hebt geantwoord, raden we je aan om een afspraak te maken met je arts voor een spirometrietest. Die test meet onder meer de maximale hoeveelheid lucht die je in één seconde kan uitademen. Dat is een goede indicator van de ziekte.

Wat moet je doen als je COPD hebt?

Als je rookt, is stoppen het beste wat je kan doen! Stoppen met roken veel voordelen: je voelt je fitter, je hebt meer lucht, je vertraagt het verloop van de ziekte en je medicatie werkt beter. Je apotheker kan je daarbij helpen, eventueel door je nicotinevervangers aan te raden die het stoppen met roken kunnen vergemakkelijken. 

Bij COPD worden meestal geneesmiddelen gebruikt die je moet inhaleren. Het is heel belangrijk dat je die op de juiste manier gebruikt. Je apotheker zal je helpen om de juiste inhalator voor jou te kiezen en je laten zien hoe je die correct gebruikt.

Ook lichaamsbeweging is heel belangrijk om de evolutie van de ziekte te vertragen. Doe iets wat je leuk vindt, zoals wandelen of tuinieren, bijvoorbeeld 5 keer per week 30 minuten.

Laat je vaccineren 

Een laatste advies... Bij een virusinfectie lopen COPD-patiënten een groter risico op ernstige complicaties. Laat je dus inenten tegen griep, pneumokokken en covid!